Sarcoidosis may be affected by sex, race, and age. A Case Control Etiologic Study of Sarcoidosis (ACCESS) enrolled 736 patients with sarcoidosis within 6 mo of diagnosis from 10 clinical centers in the United States. Using the ACCESS sarcoidosis assessment system, we determined organ involvement for the whole group and for subgroups differentiated by sex, race, and age (less than 40 yr or 40 yr and older). The study population was heterogeneous in terms of race (53% white, 44% black), sex (64% female, 36% male), and age (46% < 40 yr old, 54% ⩾ 40 yr old). Women were more likely to have eye and neurologic involvement ( χ2 = 4.74, p < 0.05 and χ2 = 4.60, p < 0.05 respectively), have erythema nodosum ( χ2 = 7.28, p < 0.01), and to be age 40 yr or over ( χ2 = 6.07, p < 0.02) whereas men were more likely to be hypercalcemic ( χ2 = 7.38, p < 0.01). Black subjects were more likely to have skin involvement other than erythema nodosum ( χ2 = 5.47, p < 0.05), and eye ( χ2 = 13.8, p < 0.0001), liver ( χ2 = 23.3, p < 0.0001), bone marrow ( χ2 = 18.8, p < 0.001), and extrathoracic lymph node involvement ( χ2 = 7.21, p < 0.01). We conclude that the initial presentation of sarcoidosis is related to sex, race, and age.

Past research suggests that environmental factors may be associated with sarcoidosis risk. We conducted a case control study to test a priori hypotheses that environmental and occupational exposures are associated with sarcoidosis. Ten centers recruited 706 newly diagnosed patients with sarcoidosis and an equal number of age-, race-, and sex-matched control subjects. Interviewers administered questionnaires containing questions regarding occupational and nonoccupational exposures that we assessed in univariable and multivariable analyses. We observed positive associations between sarcoidosis and specific occupations (e.g., agricultural employment, odds ratio [OR] 1.46, confidence interval [CI] 1.13–1.89), exposures (e.g., insecticides at work, OR 1.52, CI 1.14–2.04, and work environments with mold/mildew exposures [environments with possible exposures to microbial bioaerosols], OR 1.61, CI 1.13–2.31). A history of ever smoking cigarettes was less frequent among cases than control subjects (OR 0.62, CI 0.50–0.77). In multivariable modeling, we observed elevated ORs for work in areas with musty odors (OR 1.62, CI 1.24–2.11) and with occupational exposure to insecticides (OR 1.61, CI 1.13–2.28), and a decreased OR related to ever smoking cigarettes (OR 0.65, CI 0.51–0.82). The study did not identify a single, predominant cause of sarcoidosis. We identified several exposures associated with sarcoidosis risk, including insecticides, agricultural employment, and microbial bioaerosols.