-

Zahiri, R., Kitching, I. J., Lafontaine, J. D., Mutanen, M., Kaila, L., Holloway, J. D. & Wahlberg, N. (2010). A new molecular phylogeny offers hope for a stable family level classification of the Noctuoidea (Lepidoptera). — Zoologica Scripta , 40 , 158–173. To examine the higher level phylogeny and evolutionary affinities of the megadiverse superfamily Noctuoidea, an extensive molecular systematic study was undertaken with special emphasis on Noctuidae, the most controversial group in Noctuoidea and arguably the entire Lepidoptera. DNA sequence data for one mitochondrial gene (cytochrome oxidase subunit I) and seven nuclear genes (Elongation Factor‐1α, wingless , Ribosomal protein S5, Isocitrate dehydrogenase, Cytosolic malate dehydrogenase, Glyceraldehyde‐3‐phosphate dehydrogenase and Carbamoylphosphate synthase domain protein) were analysed for 152 taxa of principally type genera/species for family group taxa. Data matrices (6407 bp total) were analysed by parsimony with equal weighting and model‐based evolutionary methods (maximum likelihood), which revealed a new high‐level phylogenetic hypothesis comprising six major, well‐supported lineages that we here interpret as families: Oenosandridae, Notodontidae, Erebidae, Nolidae, Euteliidae and Noctuidae.

As a step towards understanding the higher‐level phylogeny and evolutionary affinities of quadrifid noctuoid moths, we have undertaken the first large‐scale molecular phylogenetic analysis of the moth family Erebidae, including almost all subfamilies, as well as most tribes and subtribes. DNA sequence data for one mitochondrial gene ( COI ) and seven nuclear genes ( EF‐1α , wingless , RpS5 , IDH , MDH , GAPDH and CAD ) were analysed for a total of 237 taxa, principally type genera of higher taxa. Data matrices (6407 bp in total) were analysed by parsimony with equal weighting and model‐based evolutionary methods (maximum likelihood), which revealed a well‐resolved skeleton phylogenetic hypothesis with 18 major lineages, which we treat here as subfamilies of Erebidae. We thus present a new phylogeny for Erebidae consisting of 18 moderate to strongly supported subfamilies: Scoliopteryginae, Rivulinae, Anobinae, Hypeninae, Lymantriinae, Pangraptinae, Herminiinae, Aganainae, Arctiinae, Calpinae, Hypocalinae, Eulepidotinae, Toxocampinae, Tinoliinae, Scolecocampinae, Hypenodinae, Boletobiinae and Erebinae. Where possible, each monophyletic lineage is diagnosed by autapomorphic morphological character states, and within each subfamily, monophyletic tribes and subtribes can be circumscribed, most of which can also be diagnosed by morphological apomorphies. All additional taxa sampled fell within one of the four previously recognized quadrifid families (mostly into Erebidae), which are now found to include two unusual monobasic taxa from New Guinea: Cocytiinae (now in Erebidae: Erebinae) and Eucocytiinae (now in Noctuidae: Pantheinae).

Just as every home has a junk drawer, most diverse higher taxa have one or more subordinate groups for their putative members that are unassignable to neighboring subordinate groups or are otherwise poorly understood. Amphipyrinae have long been a catchall taxon for Noctuidae, with most members lacking discernible synapomorphies that would allow their assignment to one of the many readily diagnosable noctuid subfamilies. Here we use data from seven gene regions (>5,500 base pairs) for more than 120 noctuid genera to infer a phylogeny for Amphipyrinae and related subfamilies. Sequence data for fifty-seven amphipyrine genera — most represented by the type species of the genus — are examined (most for the first time). We present the first large-scale molecular phylogenetic study of Amphipyrinae sensu lato; propose several nomenclatural changes for strongly supported results; and identify areas of noctuid phylogeny where greater taxon sampling and/or genomic-scale data are needed. We also discuss morphological (both adult and larval) and life history data for several of the higher taxonomic groupings most relevant to our results. Amphipyrinae are significantly redefined; many former amphipyrines, excluded as a result of our analyses, are reassigned to one of eight other noctuid subfamily-level taxa. For some amphipyrine genera for which phylogenetic placement to subfamily remains uncertain, we assign them to incertae sedis positions in Noctuidae.