A narrow band imaging (NBI) endoscopy system has been developed that allows superficial surface imaging of esophageal tissue in vivo.The objective was to assess the potential of NBI for prediction of histology during screening and surveillance endoscopy in patients with Barrett's esophagus (BE).A prospective cohort study.Veterans Affairs Medical Center.Fifty-one patients with known or suspected BE.NBI images were graded according to mucosal pattern (ridge/villous, circular and irregular/distorted) and vascular pattern (normal and abnormal), and correlated with histology in a prospective, blinded manner.Biopsy-confirmed intestinal metaplasia (IM) and dysplasia were used as the outcome measures.Of 51 patients (mean BE length 3.5 cm), 28 had IM without dysplasia, 8 had low-grade dysplasia (LGD), 7 had high-grade dysplasia (HGD), and 8 had cardiac-type mucosa. The sensitivity, specificity, and positive predictive value of ridge/villous pattern for diagnosis of IM without HGD were 93.5%, 86.7%, and 94.7%, respectively. The sensitivity, specificity, and positive predictive value of irregular/distorted pattern for HGD were 100%, 98.7%, and 95.3%, respectively. If biopsies were limited to areas with irregular/distorted pattern, no patient with HGD would have been missed. However, NBI was unable to distinguish areas of IM from those with LGD.The open study design without a control group was the main limitation.NBI is a novel diagnostic tool with a high degree of accuracy for the detection of metaplastic and dysplastic tissue within the BE segment.

Background

 White light endoscopy with random biopsies is the standard for detection of intestinal metaplasia (IM) and neoplasia in patients with Barrett9s oesophagus (BO). Narrow band imaging (NBI) highlights surface patterns that correlate with IM and neoplasia in BO. 

Objective

 To compare high-definition white light (HD-WLE) and NBI for detection of IM and neoplasia in BO. 

Design

 International, randomised, crossover trial comparing HD-WLE and NBI. Patients referred for BO screening/surveillance at three tertiary referral centres were prospectively enrolled and randomised to HD-WLE or NBI followed by other procedures in 3–8 weeks. During HD-WLE, four quadrant biopsies every 2 cm, together with targeted biopsies of visible lesions (Seattle protocol), were obtained. During NBI examination, mucosal and vascular patterns were noted and targeted biopsies were obtained. All biopsies were read by a single expert gastrointestinal pathologist in a blinded fashion. 

Results

 123 patients with BO (mean age 61; 93% male; 97% Caucasian) with mean circumferential and maximal extents of 1.8 and 3.6 cm, respectively, were enrolled. Both HD-WLE and NBI detected 104/113 (92%) patients with IM, but NBI required fewer biopsies per patient (3.6 vs 7.6, p<0.0001). NBI detected a higher proportion of areas with dysplasia (30% vs 21%, p=0.01). During examination with NBI, all areas of high-grade dysplasia and cancer had an irregular mucosal or vascular pattern. 

Conclusions

 NBI targeted biopsies can have the same IM detection rate as an HD-WLE examination with the Seattle protocol while requiring fewer biopsies. In addition, NBI targeted biopsies can detect more areas with dysplasia. Regular appearing NBI surface patterns did not harbour high-grade dysplasia/cancer, suggesting that biopsies could be avoided in these areas.