Along with other affective and emotional dimensions, passion is at the heart of entrepreneurship. Yet past research on entrepreneurial passion (EP) has been hindered by the lack of a sound measurement instrument. Through a series of empirical studies conducted with samples from relevant populations, we develop and validate an instrument to capture EP and its inherent dimensions. We show that the task-specific dimensions of EP (intense positive feelings toward the domains of inventing, founding and developing, and the centrality of these domains to entrepreneurs' self-identity) are conceptually and empirically distinct from one another, and from other emotions and cognitions known to play a role in entrepreneurship. Our theory and results indicate that proper measurement of entrepreneurial passion incorporates the interaction between entrepreneurs' feelings and identity centrality for each domain. We discuss the implications of our model, instrument and findings for future research on the affective components of innovation and entrepreneurship. We also develop specific guidelines for using our validated instrument in future research.

Substantial gains can be made by individuals and organizations adept at detecting new opportunities. But how do business leaders do that concretely? Organization research shows that managers are more inclined to identify threats than opportunities, but it is still not clear why this is the case. Likewise, research points to several factors that may facilitate the recognition of opportunities. Yet empirical observations have been limited by retrospective biases and other conceptual challenges. As a result, key questions remain not only about what factors facilitate the recognition of opportunities, but also about why these factors play such a role. To further understanding of these issues, we study the reasoning strategies that individuals mobilize for recognizing opportunities. We develop a model of opportunity recognition as a cognitive process of structural alignment, and analyze the think-aloud verbalizations of executive entrepreneurs as they try to recognize opportunities for new technologies. In contrast to prior research, the qualitative and quantitative data do not provide evidence that individuals use prototypes to recognize opportunities. Instead, we find that different kinds of mental connections play different roles in the process of recognizing opportunities, with different consequences. We also document why and how prior knowledge may facilitate this process. By drawing attention to the cognitive underpinnings of opportunity recognition, we cast light on why it constitutes such a challenging task for individuals and organizations. In turn, this provides a useful basis for exploring the factors that explain why some individuals/organizations are able to recognize opportunities that others simply fail to see.

abstract Despite its many achievements, scholarship at the intersection of entrepreneurship and cognition has focused primarily on the consequences of what happens when an entrepreneur benefits from various cognitive characteristics, resources, or other dispositions. As such, cognitive research in entrepreneurship continues to suffer from narrow theoretical articulations and weak conceptual foundations that lessen its contribution to the managerial sciences. To address these issues, we draw from extant work on the nature and practice of cognitive research to develop a systematic approach to study entrepreneurship cognition. To further articulate this agenda, we assess the state of the field by content‐analysing entrepreneurship cognition articles published between 1976 and 2008. We find that, although it has investigated many relevant variables, research on entrepreneurship cognition has failed to fully articulate key conceptual features of the cognitive perspective. Building on these observations, we propose concrete strategies and research questions to augment the contribution of entrepreneurship cognition research, and advance this research beyond its current focus on ‘cognitive consequences’. In particular, we illustrate the scholarly potential of disentangling the various antecedents of entrepreneurship cognition, of studying the process interactions between cognitive resources and mental representations, and of exploring the operation of entrepreneurship cognition across levels of analysis.

Our purpose in this article is to take stock of the education preoccupations that animate research on entrepreneurship focusing on the context of higher education. More specifically, we content-analyze a sample of 103 peer-reviewed entrepreneurship education articles through the prism of Bertrand's (1995) Contemporary Theories and Practice in Education. Our results indicate that this literature is articulated around four major types of education preoccupations: (1) preoccupations with the social and economic roles of entrepreneurship education for individuals and society, as well as with the institutions of higher education themselves; (2) preoccupations with the systematization of entrepreneurship education (i.e., instructional design, the use of multimedia environments, and curriculum development); (3) preoccupations with the content matter to be taught and how this content should be delivered; and (4) preoccupations with considering the needs of individual students in structuring teaching interventions. Yet, three education preoccupations remain underaddressed, that is, those proceeding from social-cognitive, psycho-cognitive, and spiritualist or ethical theories. While we consider five obstacles that may prevent management scholars from studying these dimensions, we argue that to address this limitation, scholars must develop a dual expertise in management and education research. To this aim, we highlight a number of specific theoretical and empirical references associated with different education research preoccupations.

Although prior research has highlighted that individuals differ in their ability to identify opportunities for entrepreneurial action, little attention has been paid to the effects that differences among opportunities may have on their initial identification. Integrating theoretical work on the nature of entrepreneurial opportunities with cognitive science research on the use of similarity comparisons in making creative mental leaps, we develop a model of opportunity identification that includes both the independent effects of an opportunity idea's similarity characteristics and the interaction of these characteristics with an individual's knowledge and motivation. We test this model with a within-subject experiment in which we asked two samples of entrepreneurs to form beliefs about opportunity ideas for technology transfer. Results indicate that the superficial and structural similarities of technology-market combinations impact the formation of opportunity beliefs and that individual differences in prior knowledge and entrepreneurial intent moderate these relationships. In addition to casting light on cognitive reasons why some entrepreneurial opportunities may be more or less difficult to identify, our theorizing and findings point toward reasoning strategies that may facilitate the identification of multiple (and potentially more valuable) opportunities, not only for new technologies, but also for new products, services, and/or business models.