The technique of intracellular recording was used to assess the effect of SR 31742A, a selective sigma receptor ligand, on N-methyl-d-aspartate (NMDA) and (+/-)-alpha-amino-3-hydroxy-5-methylisoxazole-4-propionic acid (AMPA) receptor-mediated responses in pyramidal cells of the rat medial prefrontal cortex in vitro brain slice preparations. Bath application of SR 31742A produced a biphasic effect on NMDA responses: SR 31742A facilitated and inhibited NMDA-induced inward current at low (0.01, 0.05 and 0.1 microM) and higher (0.5, 1 and 10 microM) concentrations, respectively. The potentiating effect reached the peak (366%) at 0.1 microM, with an estimated EC50 value of 23 nM. Correspondingly, SR 31742A also produced a similar biphasic modulatory action on excitatory postsynaptic potentials or currents (EPSPs/EPSCs) evoked by electrical stimulation of the forceps minor. In contrast, SR 31742A produced a modest potentiation of AMPA responses at the concentrations from 0.01 to 1 microM. The potentiating action of SR 31742A on NMDA-receptor mediated neurotransmission may account for, at least partially, its antipsychotic and cognitive-enhancing potential, whereas the inhibitory action on NMDA responses at higher concentrations may be related to the purported neuroprotective action of sigma receptor ligands.

Anterograde episodic memory was assessed in a cohort of 33 patients with early dementia of Alzheimer type (DAT) and 30 matched controls using immediate and delayed prose recall, the CERAD word learning test and the recently developed doors and people test of visual and verbal recall and recognition. DAT patients showed markedly impaired learning on all three measures, with little evidence of cumulation of information across trials. Patients showed more forgetting than controls on prose recall and the CERAD word list, but more detailed analysis suggested that this differential loss was attributable to the contribution of primary memory to immediate but not delayed recall. No differences in forgetting rate were observed on the doors and people test. Scaled scores were used to derive a recall-recognition index, together with a measure of material-specific memory based on the ratio of verbal to visual memory deficits. There was no evidence for differential sensitivity of recall over recognition, implying that the episodic memory deficit is one of learning, rather than of the retrieval of learned material. Although individuals varied in the relative degree of impairment of verbal and visual memory, there was no general tendency for material-specificity. It was concluded that the episodic memory deficit in DAT is general in nature and primarily reflects impaired learning rather than accelerated forgetting or disrupted retrieval.

We have investigated the magnetoresistance of strongly asymmetric double-wellstructures formed by a thin AlGaAs barrier grown far from the interface in theGaAs buffer of standard heterostructures. In magnetic fields oriented parallelto the electron layers, the magnetoresistance exhibits an oscillationassociated with the depopulation of the higher occupied subband and with thefield-induced transition into a decoupled bilayer. In addition, the increasingfield transfers electrons from the triangular to rectangular well and, at highenough field value, the triangular well is emptied. Consequently, theelectronic system becomes a single layer which leads to a sharp step in thedensity of electron states and to an additional minimum in themagnetoresistance curve.

We discuss the rich vibrational dynamics of nanometer-scale semiconductingand insulating crystals as probed by localized electronic impurity states, withan emphasis on nanoparticles that are only weakly coupled to their environment.Two principal regimes of electron-phonon dynamics are distinguished, and abrief survey of vibrational-mode broadening mechanisms is presented. Recentwork on the effects of mechanical interaction with the environment isdiscussed.

The resistance of CPP spin valve is a continuous function of the angle$\theta $ between the magnetizations of both ferromagnets. We use the cicuittheory for non-collinear magnetoelectronics to compute the angularmagnetoresistance of CPP spin valves taking the spin accumulation in theferromagnetic layers into account.

We investigate the mutual influence of impurities in two-dimensional d-wavesuperconductors involving self-consistent solutions of the Bogoliubov-de Gennesequations. The local order parameter suppression, the local density of states(LDOS) as well as the interference of impurity-induced structures are analyzed.We employ an impurity position averaging scheme for the DOS that does notneglect these interference effects, as the commonly used $T$-matrix approachesdo.

We present the first microscopic calculation of the spectator fragmentationobserved in heavy ion reactions at relativistic energies which reproduces theslope of the kinetic energy spectra of the fragments as well as theirmultiplicity, both measured by the ALADIN collaboration. In the past both havebeen explained in thermal models, however with vastly different assumptionsabout the excitation energy and the density of the system. We show that bothobservables are dominated by dynamical processes and that the system does notpass a state of thermal equilibrium. These findings question the recentconjecture that in these collisions a phase transition of first order, similarto that between water and vapor, can be observed.

We investigate the effect of different forms of relativistic spin coupling ofconstituent quarks in the nucleon electromagnetic form factors. Thefour-dimensional integrations in the two-loop Feynman diagram are reduced tothe null-plane, such that the light-front wave function is introduced in thecomputation of the form factors. The neutron charge form factor is verysensitive to different choices of spin coupling schemes, once its magneticmoment is fitted to the experimental value. The scalar coupling between twoquarks is preferred by the neutron data, when a reasonable fit of the protonmagnetic momentum is found.

Orbital currents, either fluctuating or static, have emerged as promisingcandidates for a description of the pseudogap state in underdoped cuprates. Ishall review the evolution of these ideas and describe some experiments whichhave been proposed to test the existence of orbital currents.

We discuss some recent determinations of the equation of state for the XY andthe Heisenberg universality class.