Metamorphic core complexes of the Aegean region have revealed midcrustal, shallow‐dipping extensional shear zones. These shear zones display constant kinematic indicators over large regions (100–200 km). We analyze the example of the northern Tyrrhenian Sea and then compare it to the Aegean region. We first summarize our observations on ductile extension and metamorphic evolution in the northern Tyrrhenian Sea from Alpine Corsica to Tuscany. (1) Extension migrated from west to east from the early Miocene in Corsica to the Recent in the Apennines; (2) Extension is accommodated by shallow east dipping extensional shear zones at the depth of the brittle‐ductile transition, from the early Miocene to the Pliocene. (3) West dipping normal faults accommodate extension on the eastern side of the volcanic arc. (4) Extension is preceded along the convergence front by the formation of a thrust wedge, where high‐pressure and low‐temperature conditions are recorded; maximum PT conditions decrease toward the east, and PT paths are systematically very cold, suggesting that a large part of the exhumation occurred during synorogenic extension. We discuss the possible mechanisms that account for constant shear sense over large domains. The model involves retreat of the slab and migration of the volcanic arc. Partially molten lower crust acts as a low strength zone where extensional strain is localized. Eastward motion of the upper mantle as a consequence of the migration of the slab induced a component of shear toward the volcanic arc at the base of the stronger upper crust. In the weak upper mantle and lower crust, to the west of the volcanic arc, extensional stresses are not transmitted; this produces a top‐to‐the‐east sense of shear at the base of the upper crust that migrates eastward, following arc migration.

ABSTRACT We studied the stratigraphy, composition, and paleomagnetic properties of lateritic weathering profiles of Permian age from northern Iran and western Karakoram, Pakistan. A limited set of samples deemed representative yielded stable low-inclination paleomagnetic components carried essentially by hematite of chemical origin isolated in massive, fine-grained, and homogeneous ferricrete facies. These laterites originated at equatorial paleolatitudes characterized by intense weathering processes under warm and humid climatic conditions. Paleomagnetic estimates of paleolatitude from Iran, Karakoram, and north Tibet from this study and the literature, albeit sparse, provide testable constraints on the motion of the Cimmerian terranes as the result of the opening of the Neo-Tethys Ocean along the eastern margin of Gondwana during the Permian. We confirm and help refine previous suggestions that the Cimmerian terranes migrated from southern Gondwanan paleolatitudes in the Early Permian to subequatorial paleolatitudes by the Middle Permian – Early Triassic. As a novel conclusion, we find that timing, rates, and geometry of Cimmerian tectonics are broadly compatible with the transformation of Pangea from an Irvingian B to a Wegenerian A-type configuration with Neo-Tethyan opening taking place contemporaneously essentially in the Permian.