Abstract Background Rates of dementia for Aboriginal and Torres Strait Islander peoples are three to five times greater compared to non-Indigenous Australians, with earlier age of onset. However, the risk and protective factors that drive these higher rates vary across existing cohort studies, with minimal findings on the role of vascular risk factors beyond stroke. Harmonisation of data across studies may offer greater insights through enhanced diversity and strengthened statistical capabilities. This study aims to combine three landmark cohort studies of Aboriginal and Torres Strait Islander participants to better understand the determinants of cognitive health and dementia. Methods/design Three cohort studies - the Kimberley Healthy Adults Project (KHAP, N = 363), Koori Growing Old Well Study (KGOWS, N = 336) and Torres Strait Dementia Prevalence Study (TSDPS, N = 274) - share a similar research methodology with demographic, medical history, psychosocial factors, cognitive tests and consensus clinical diagnoses of cognitive impairment and dementia. Associations between risk and protective factors of interest and the presence of dementia and/or cognitive impairment diagnoses will be evaluated by univariable and multivariable logistic regression in a harmonised cross-sectional cohort of 898 participants. Factors associated with incident dementia and/or cognitive impairment will be assessed in a subset of KHAP ( n = 189) and KGOWS participants ( n = 165) who were available in longitudinal follow-up, after exclusion of those with baseline dementia or cognitive impairment. Analyses in relation to outcome measure of death or dementia will be conducted to account for the competing risk of death. Logistic regression will be used to evaluate the association between the individual components of the 16-component Kimberley Indigenous Cognitive Assessment (KICA) tool and the presence of dementia and cognitive impairment determined by independent consensus diagnoses. Multivariable binary logistic regression will be used to adjust for the effect of confounding variables. Results will be reported as odds ratios (OR) with 95% confidence intervals (95% CI). Discussion Greater understanding of risk and protective factors of dementia and cognitive impairment relevant to Aboriginal and Torres Strait Islander peoples may improve approaches across the life course to delay cognitive decline and reduce dementia risk.

Abstract Objective To assess intrinsic capacity, an important component of ageing well, in older Aboriginal people living in remote Western Australia. Study design Longitudinal cohort study; secondary analysis of survey and clinical assessment data. Setting Kimberley region of Western Australia (six remote communities, and the town of Derby). Participants Aboriginal people aged 45 years or older, initially recruited 15 July 2004 – 17 November 2006. Main outcome measures Intrinsic capacity (assessed in each participant by questionnaire and review by a consultant specialist), overall and by domain, and presence of core activity limitations, at baseline and follow‐up (8 February 2011 – 6 June 2013); risk of death by follow‐up; preservation of intrinsic capacity at follow‐up. Results The mean age of the 345 participants at baseline was 60.2 years (standard deviation [SD], 11.6 years; range, 45–96 years); 152 were men (44.1%) and 193 were women (55.9%). Intrinsic capacity was unimpaired in all five domains for 55 participants (15.9%; 95% confidence interval [CI], 12.4–20.2%). Capacity in the vitality domain was unimpaired in 325 respondents (94.2%), in the psychological/mood domain in 318 (92.2%), and in the cognition domain in 289 people (83.8%); the locomotion domain was unimpaired in 174 people (50.4%), and the sensory domain in 117 people (33.9%). The proportion of men with full capacity in all five domains (32 of 152, 21.1%) was larger than for women (23 of 193, 11.9%). Of the 274 people included in follow‐up analyses, intrinsic capacity was lower than at baseline for 66 people (24.1%), it was unchanged or improved in 111 participants (40.5%; 95% CI, 34.8–46.5%), and 97 people had died (35.4%). Thirty‐seven of the 177 surviving participants for whom complete data were available had full capacity in all domains (20.9%; 95% CI, 15.5–27.6%). After adjustment for age, the number of unimpaired intrinsic capacity domains at baseline was inversely associated with having a core activity limitation at baseline (per domain: adjusted prevalence ratio, 0.43; 95% CI, 0.34–0.55) and follow‐up (adjusted risk ratio, 0.62; 95% CI, 0.44–0.88), and with risk of death by follow‐up (adjusted risk ratio, 0.83; 95% CI, 0.71–0.96). Conclusions Impaired intrinsic capacity in older Aboriginal people living in the Kimberley was most frequent in the sensory and locomotion domains. Reduced capacity in these domains could be highly amenable to treatment that would ensure that Elders can continue to take part in activities important for quality of life.