Uncontrolled blood pressure remains an urgent issue in clinical practice worldwide. This study aimed to compare the characteristics and effectiveness of hypertension control in family medicine pratice in the first treatment year, in relation to the geographical position, socio-economic standard, and access to medical services and public pharmacies in urban, rural and island environments (city of Split vs. Dalmatian Hinterland vs. islands in Southern Croatia). A historical cohort study included 213 patients diagnosed from 2008 to 2014 with essential arterial hypertension (AH) and without related complications or diabetes mellitus. Each patient was followed up for 365 days from the visit when the diagnosis of hypertension was ascertained. Normotension was defined as arterial pressure < 140/90 mmHg. The annual cost of drugs prescribed for treating newly diagnosed hypertensive patient and the total price for defined daily dose per patient were also evaluated. More than half patients achieved normotension within a year from the initial diagnosis in all family medicine practices (57.3%), without significant differences among the three geographic regions (P = 0.981). Higher initial systolic blood pressure was a positive predictive prognostic factor on achieveing normotension (odds ratio (OR) 0.96, 95% confidence interval 0.95–0.98). ACE inhibitors were the most commonly prescribed antihypertensive agents in monotherapy (35.1%), as well as considering overall prescriptions (25.2%). Calcium channel blockers were the most commonly prescribed initial BP-lowering single agents in urban areas (28.6%), whereas angiotensin-converting enzyme inhibitors were more common in rural (28.0%) and island areas (22.7%) (P = 0.037). The median annual antihypertensive drug cost was 169.4 (95% CI 151.5–201.8) Croatian kunas and was similar across the study sites. Multiple antihypertensive drugs, prescribed in accordance with the guidelines, lead to similar pharmacological effects. Primary care physicians seem to be able to overcome potential interfering socio-economic factors and successfully achieve normotension in newly diagnosed patients with uncomplicated AH after 1 year of treatment.

As scientific, media and individual opinions on the need for seasonal influenza vaccination differ, we explored patients' decisional conflict and perceived physician and social support when making a vaccination choice.We conducted a survey of patients with previous vaccination experience in a single family medicine office in Split, Croatia. The questionnaire included the Decisional Conflict Scale (DCS), perceived social support, and attitudes and knowledge concerning vaccination.Out of 203 (86%) adult patients with previous vaccination experience, 182 (40.4%) opted to vaccinate in the current season, 98 (48.3%) refused, and 22 (11.3%) were undecided. The median decisional conflict score was highest among those undecided (43.8 out of the maximum 100, interquartile range (IQR) 33.2-52.3), lowest among those opting to vaccinate (17.2, IQR 9.4-26.6), and intermediate among those who refused vaccination (25.0, IQR 17.2-39.1) (p < 0.001, Kruskal-Wallis test and post-hoc Mann-Whitney U tests). The most common self-reported reasons for vaccination were previous vaccination experience (n = 85, 42%) and media information (n = 62, 30%). Those who refused vaccination felt less satisfied with the support they received from their family physician than those who decided to vaccinate (median 6.5 (IQR 0-9) vs. 9 (IQR 5-10) on a scale from 0 to 10), respectively; p = 0.001, Mann-Whitney U test).Higher decisional conflict of patients who refuse influenza vaccination and those undecided, alongside their perceived low support of the family physician in making that choice, emphasize the importance family doctors play in advising and helping patients make informed decisions about seasonal influenza vaccination.

Abstract BackgroundPatient education in lifestyle changes has a positive effect on health in individuals with cardiovascular (CV) risk. We analyzed the effect of an educational intervention on women with different menopausal status in relation to their decisional conflict (DC) about treatment for CV risk and hope that their health will improve according to desired expectations.MethodsThis prospective interventional follow-up study exposed women to the intervention consisted of a 60-minute lecture on the change of lifestyle and nutrition habits to reduce CV risk. We measured the 10-year risk of fatal cardiovascular disease (CVD) and parameters that increase CV risk, the participants filled in 3 questionnaires and six months after the intervention we collected the participants’ feedback on the intervention.ResultsOut of 104 participants, 102 (98%) completed the study. The intervention significantly decreased the 10-year risk of fatal CVD at three months from median 3.3 (95% CI = 2.6–4.3) to 2.9 (95% CI = 2.2–3.6) ( P < 0.001) regardless of their menopausal status. The intervention decreased decisional conflict for all respondents after the intervention, and it remained significantly lower at 3 months, but the overall state hope did not change. Two predictive factors of reduced CV risk were identified: high 10-year risk of fatal CVD at the beginning of the study (OR = 1.58, 95% CI 1.15–2.13) and smoking status before the intervention (OR = 4.05, 95% CI 1.07–15.51).ConclusionsA brief educational intervention may be effective in reducing CV risk. Hope and decisional conflict seem not to contribute to CV risk reduction, as only poor health and smoking habits were predictive of risk reduction success.Trial registrationTrial was retrospectively registrated in CT.gov in February 28th 2019.Number of protocol: IP-2014-09-7672. Number of registration: NCT03863210.