We reviewed the MRIs of 49 asymptomatic volunteers (age range, 31 to 77 years) and of 50 MS patients (age range, 14 to 63) for areas of increased signal (AIS) and features discriminating MS lesions from lesions seen with normal aging. We obtained optimal specificity of MRI interpretation (100%) if we required at least two of the following three AIS features--size greater than or equal to 6 mm, abutting ventricular bodies, infratentorial location--for a positive MRI diagnosis of MS. Applying these criteria to the MRIs of elderly patients with suspected MS should significantly improve specificity (p less than 0.001) over current quantitative criteria (at least three AIS greater than or equal to 3 mm) without significantly decreasing sensitivity.

Background and objective: We explored which clinical and biochemical variables predict conversion from clinically isolated syndrome (CIS) to clinically definite multiple sclerosis (CDMS) in a large international cohort. Methods: Thirty-three centres provided serum samples from 1047 CIS cases with at least two years’ follow-up. Age, sex, clinical presentation, T2-hyperintense lesions, cerebrospinal fluid (CSF) oligoclonal bands (OCBs), CSF IgG index, CSF cell count, serum 25-hydroxyvitamin D3 (25-OH-D), cotinine and IgG titres against Epstein-Barr nuclear antigen 1 (EBNA-1) and cytomegalovirus were tested for association with risk of CDMS. Results: At median follow-up of 4.31 years, 623 CIS cases converted to CDMS. Predictors of conversion in multivariable analyses were OCB (HR = 2.18, 95% CI = 1.71–2.77, p < 0.001), number of T2 lesions (two to nine lesions vs 0/1 lesions: HR = 1.97, 95% CI = 1.52–2.55, p < 0.001; >9 lesions vs 0/1 lesions: HR = 2.74, 95% CI = 2.04–3.68, p < 0.001) and age at CIS (HR per year inversely increase = 0.98, 95% CI = 0.98–0.99, p < 0.001). Lower 25-OH-D levels were associated with CDMS in univariable analysis, but this was attenuated in the multivariable model. OCB positivity was associated with higher EBNA-1 IgG titres. Conclusions: We validated MRI lesion load, OCB and age at CIS as the strongest independent predictors of conversion to CDMS in this multicentre setting. A role for vitamin D is suggested but requires further investigation.

Purpose To apply quantitative susceptibility mapping (QSM) in the basal ganglia of patients with multiple sclerosis (MS) and relate the findings to R2* mapping with regard to the sensitivity for clinical and morphologic measures of disease severity. Materials and Methods The local ethics committee approved this study, and all subjects gave written informed consent. Sixty-eight patients (26 with clinically isolated syndrome, 42 with relapsing-remitting MS) and 23 control subjects underwent 3-T magnetic resonance (MR) imaging. Susceptibility and R2* maps were reconstructed from the same three-dimensional multiecho spoiled gradient-echo sequence. Mean susceptibilities and R2* rates were measured in the basal ganglia and were compared between different phenotypes of the disease (clinically isolated syndrome, MS) and the control subjects by using analysis of variance, and regressing analysis was used to identify independent predictors. Results Compared with control subjects, patients with MS and clinically isolated syndrome had increased (more paramagnetic) magnetic susceptibilities in the basal ganglia. R2* mapping proved less sensitive than QSM regarding group differences. The strongest predictor of magnetic susceptibility was age. Susceptibilities were higher with increasing neurologic deficits (r = 0.34, P < .01) and lower with normalized volumes of gray matter (r = -0.35, P < .005) and the cortex (r = -0.35, P < .005). Conclusion QSM provides superior sensitivity over R2* mapping in the detection of MS-related tissue changes in the basal ganglia. With QSM but not with R2* mapping, changes were already observed in patients with clinically isolated syndrome, which suggests that QSM can serve as a sensitive measure at the earliest stage of the disease. © RSNA, 2013