With the increasing prevalence of diabetes, annual screening for diabetic retinopathy (DR) by expert human grading of retinal images is challenging. Automated DR image assessment systems (ARIAS) may provide clinically effective and cost-effective detection of retinopathy. We aimed to determine whether ARIAS can be safely introduced into DR screening pathways to replace human graders.Observational measurement comparison study of human graders following a national screening program for DR versus ARIAS.Retinal images from 20 258 consecutive patients attending routine annual diabetic eye screening between June 1, 2012, and November 4, 2013.Retinal images were manually graded following a standard national protocol for DR screening and were processed by 3 ARIAS: iGradingM, Retmarker, and EyeArt. Discrepancies between manual grades and ARIAS results were sent to a reading center for arbitration.Screening performance (sensitivity, false-positive rate) and diagnostic accuracy (95% confidence intervals of screening-performance measures) were determined. Economic analysis estimated the cost per appropriate screening outcome.Sensitivity point estimates (95% confidence intervals) of the ARIAS were as follows: EyeArt 94.7% (94.2%-95.2%) for any retinopathy, 93.8% (92.9%-94.6%) for referable retinopathy (human graded as either ungradable, maculopathy, preproliferative, or proliferative), 99.6% (97.0%-99.9%) for proliferative retinopathy; Retmarker 73.0% (72.0 %-74.0%) for any retinopathy, 85.0% (83.6%-86.2%) for referable retinopathy, 97.9% (94.9%-99.1%) for proliferative retinopathy. iGradingM classified all images as either having disease or being ungradable. EyeArt and Retmarker saved costs compared with manual grading both as a replacement for initial human grading and as a filter prior to primary human grading, although the latter approach was less cost-effective.Retmarker and EyeArt systems achieved acceptable sensitivity for referable retinopathy when compared with that of human graders and had sufficient specificity to make them cost-effective alternatives to manual grading alone. ARIAS have the potential to reduce costs in developed-world health care economies and to aid delivery of DR screening in developing or remote health care settings.

Abstract Purpose Determine rates of progression of incomplete retinal pigment epithelium and outer retinal atrophy (iRORA) to complete retinal pigment epithelium and outer retinal atrophy (cRORA) and rates of progression of drusen to iRORA/cRORA in eyes with geographic atrophy (GA) treated with avacincaptad pegol (ACP). Methods Post hoc analysis of the GATHER1 prospective, randomized, double-masked Phase II/III study that evaluated ACP 2 mg vs. sham. Optical coherence tomography (OCT) data from GATHER1 were transferred to the Doheny Image Reading and Research Lab for masked analysis by readers experienced with Classification of Atrophy Meeting (CAM) grading features. Regions of OCT volume scans more than 500 µm from the border of GA lesions were evaluated at baseline and at months 6, 12, and 18. Participants with iRORA and/or drusen (≥ 40 µm height on OCT) at baseline were included in the analysis. Results The proportion of eyes progressing from iRORA to cRORA in the ACP 2 mg group was 5.0%, 15.0%, and 20.0% at months 6, 12, and 18 respectively, as compared with 11.8%, 30.2%, and 41.8% of eyes in the sham group. The proportion of ACP 2 mg-treated eyes progressing from drusen to iRORA or cRORA was 3.8%, 7.6%, and 7.6% at months 6, 12, and 18 compared with 15.9%, 18.1%, and 27.2% of sham-treated eyes. Conclusions Rates of progression from iRORA to cRORA and drusen to iRORA/cRORA were reduced in eyes treated with ACP 2 mg vs. sham, with increasing separation between groups over time, suggesting early intervention may slow disease progression. Trial registration ClinicalTrials.gov identifier: NCT02686658. Date of registration: February 16, 2016. Key messages What is known Geographic atrophy is an advanced form of age-related macular degeneration (AMD) that leads to irreversible vision loss, presenting a significant public health unmet need. The Classification of Atrophy Meeting (CAM) group recommended a new nomenclature for advanced AMD lesions, based on the affected anatomical layers on optical coherence tomography. Accordingly, the terms incomplete retinal pigment epithelium and outer retinal atrophy (iRORA) and complete retinal pigment epithelium and outer retinal atrophy (cRORA) were introduced (Guymer et al., Ophthalmology 127:394–409, 2020; Sadda et al., Ophthalmology 125:537–548, 2018). What is new GATHER1 post hoc analysis shows that treatment with avacincaptad pegol (ACP) 2 mg decreases the proportion of eyes that progress from iRORA to cRORA, and from drusen to iRORA or cRORA, compared with sham, over 6, 12, and 18 months. These findings suggest a potential role for ACP in delaying the progression of existing pre-atrophic AMD lesions