To date, previous research has elucidated the impact of adult attachment type on marital relationships. However, the mechanisms underpinning the relationship between attachment type and marital adjustment in breast cancer patients remain unclear. In this study, a cohort of 272 breast cancer patients was surveyed using several instruments: the General Information Questionnaire, Revised Marital Adjustment Scale (RDAS), Adult Attachment Scale (AAS), Interpersonal Reactivity Indicator Scale (IRI), and Regulated Emotional Self-Efficacy Scale (RESS). We conducted moderated mediation analyses using the SPSS macro program PROCESS plug-in. Empathy was found to mediate the association between attachment type (attachment anxiety/attachment avoidance) and marital adjustment, with indirect effects of −0.141 (95% CI [−0.260, −0.063]) and 0.157 (95% CI [0.073,0.289]), respectively. Additionally, affect regulation self-efficacy was found to mediate the subsequent impact of attachment type (attachment anxiety/attachment avoidance) on marital adjustment via empathy, with moderated effects of 0.380 (95% CI [0.236, 0.525]) and 0.374 (95% CI [0.240, 0.509]), respectively. Consequently, the presence of insecure attachment in breast cancer patients appears to influence their empathy levels, thereby negatively impacting marital adjustment. Encouragingly, enhancing emotional regulation self-efficacy in patients holds the potential to mitigate these adverse effects. These findings contribute not only to a deeper theoretical understanding but also lay a solid foundation for practical interventions aimed at enhancing marital relationships among breast cancer patients.

Objective: The aim of this study is to assess the latent profile types of marital adjustment in patients with breast cancer and to analyze the factors influencing these various profiles. Methods: Patients with breast cancer who visited the Breast Surgery Department from January to June 2023 were selected using convenience sampling. These patients were surveyed using a general data questionnaire, the Revised Dyadic Adjustment Scale (RDAS), the Interpersonal Reactivity Index-C (IRI-C), and the Emotional Regulation Self-Efficacy Scale (RESS). Latent profile analysis (LPA) was used to determine different types of marital adjustment among patients, and influencing factors for the various profiles were identified through univariate analysis and multivariate logistic regression analysis. Results: Marital adjustment in patients with breast cancer was categorized into three latent profiles: the "low marital adjustment-low cohesion group" (20.2%), the "midlevel marital adjustment group" (35.3%), and the "high marital adjustment-satisfaction group" (44.4%). The influencing factors included age, marital status, primary caregiver, type of surgical intervention, empathy, and emotional regulation self-efficacy ( P < 0.05). Conclusion: The marital adjustment levels of patients with breast cancer exhibited significant heterogeneity. Medical staff can implement targeted interventions based on the distinct characteristics of each marital adjustment profile, thereby enhancing the marital adjustment of these patients. Keywords: breast cancer, emotional regulation self-efficacy, empathy, influencing factors, latent profile analysis, marital adjustment