Empirical testing of optimal foraging models on diving air-breathing animals is limited due to difficulties in quantifying the prey field through direct observations. Here we used accelerometers to detect rapid head movements during prey encounter events (PEE) of free-ranging benthic-divers, Australian fur seals, Arctocephalus pusillus doriferus. PEE signals from accelerometer data were validated by simultaneous video data. We then used PEEs as a measure of patch quality to test several optimal foraging model predictions. Seals had longer bottom durations in unfruitful dives (no PEE) than those with some foraging success (PEE ≥ 1). However, when examined in greater detail, seals had longer bottom durations in dives with more PEEs, but shorter bottom durations in bouts (sequences of dives) with more PEEs. Our results suggest that seals were generally maximizing bottom durations in all foraging dives, characteristic of benthic divers. However, successful foraging dives might be more energetically costly (e.g. digestive costs), thus resulting in shorter bottom durations at the larger scale of bouts. Our study provides a case study of how the foraging behaviour of a central place forager foraging in a fairly homogeneous environment, with relatively high travel costs, may deviate from current foraging models under different situations. Future foraging models should aim to integrate other aspects (e.g. diet) of the foraging process for more accurate predictions.

MEPS Marine Ecology Progress Series Contact the journal Facebook Twitter RSS Mailing List Subscribe to our mailing list via Mailchimp HomeLatest VolumeAbout the JournalEditorsTheme Sections MEPS 615:189-204 (2019) - DOI: https://doi.org/10.3354/meps12922 Influence of shelf oceanographic variability on alternate foraging strategies in long-nosed fur seals Dahlia Foo1,*, Clive McMahon2, Mark Hindell1, Simon Goldsworthy3, Fred Bailleul3 1Institute for Marine and Antarctic Studies, University of Tasmania, Hobart, Tasmania 7004, Australia 2Sydney Institute of Marine Science, Mosman, New South Wales 2088, Australia 3Aquatic Sciences Centre, South Australian Research and Development Institute, West Beach, South Australia 5024, Australia *Corresponding author: dahlia.foo@utas.edu.au ABSTRACT: Central place foragers often change their foraging behaviour in response to changes in prey availability in the environment. Lactating long-nosed fur seals Arctocephalus forsteri (LNFS) at Cape Gantheaume in South Australia have been observed to display alternate foraging strategies, whereby they forage on the shelf in summer and switch to oceanic foraging in winter. We investigated the relationship between changes in shelf summertime upwelling and the timing and variability when females switch from predominantly shelf to oceanic foraging. Geolocation tags were deployed on females from summer to winter in 2016 and 2017, giving us longitudinal tracks over the transition period. The timing of switching from shelf to oceanic foraging was primarily driven by seasonal oceanographic changes on the shelf—specifically when the strength of the seasonal localised upwelling began to decline. The individual variability in the timing of the switch was driven by the strength of the coastal upwelling, with variability being greater in years when upwelling strength was weaker. By comparing our results to those of previous studies on the same colony, we found qualitative evidence that inter-annual environmental variability likely influences whether individuals display a single or multiple foraging strategies. This further highlights the flexibility in foraging strategies used by LNFS in response to environmental changes. The effect of inter-annual differences in foraging strategies on overall reproductive success warrants further investigation. KEY WORDS: Arctocephalus forsteri · Upwelling · Continental shelf · Foraging strategies · Foraging ecology · Timing · Marine top predators · Subtropical front Full text in pdf format Supplementary material PreviousNextCite this article as: Foo D, McMahon C, Hindell M, Goldsworthy S, Bailleul F (2019) Influence of shelf oceanographic variability on alternate foraging strategies in long-nosed fur seals. Mar Ecol Prog Ser 615:189-204. https://doi.org/10.3354/meps12922 Export citation RSS - Facebook - Tweet - linkedIn Cited by Published in MEPS Vol. 615. Online publication date: April 18, 2019 Print ISSN: 0171-8630; Online ISSN: 1616-1599 Copyright © 2019 Inter-Research.

Aquatic environments can be restricted with the amount of available food resources especially with changes to both abiotic and biotic conditions. Mosquito larvae, in particular, are sensitive to changes in food resources. Resource limitation through inter-, and intra-specific competition among mosquitoes are known to affect both their development and survival. However, much less is understood about the effects of non-culicid controphic competitors (species that share the same trophic level). To address this knowledge gap, we investigated and compared mosquito larval development, survival and adult size in two experiments, one with different densities of non-culicid controphic conditions and the other with altered resource conditions. We used Aedes camptorhynchus, a salt marsh breeding mosquito and a prominent vector for Ross River virus in Australia. Aedes camptorhynchus usually has few competitors due to its halo-tolerance and distribution in salt marshes. However, sympatric ostracod micro-crustaceans often co-occur within these salt marshes and can be found in dense populations, with field evidence suggesting exploitative competition for resources. Our experiments demonstrate resource limiting conditions caused significant increases in mosquito developmental times, decreased adult survival and decreased adult size. Overall, non-culicid exploitation experiments showed little effect on larval development and survival, but similar effects on adult size. We suggest that the alterations of adult traits owing to non-culicid controphic competition has potential to extend to vector-borne disease transmission.

MEPS Marine Ecology Progress Series Contact the journal Facebook Twitter RSS Mailing List Subscribe to our mailing list via Mailchimp HomeLatest VolumeAbout the JournalEditorsTheme Sections MEPS 628:223-234 (2019) - DOI: https://doi.org/10.3354/meps13113 Identifying foraging habitats of adult female long-nosed fur seal Arctocephalus forsteri based on vibrissa stable isotopes Dahlia Foo1,*, Mark Hindell1, Clive McMahon2, Simon Goldsworthy3 1Institute for Marine and Antarctic Studies, University of Tasmania, Hobart, Tasmania 7004, Australia 2Sydney Institute of Marine Science, Mosman, New South Wales 2088, Australia 3Aquatic Sciences Centre, South Australian Research and Development Institute, West Beach, South Australia 5024, Australia *Corresponding author: dahlia.foo@utas.edu.au ABSTRACT: We investigated how foraging ecotypes of female long-nosed fur seals Arctocephalus forsteri could be identified from vibrissa stable isotopes. We collected regrowths of vibrissae from adult females (n = 18) from Cape Gantheaume, Kangaroo Island, South Australia, from 2 breeding seasons (2016, 2017). The period represented by the regrowth was known, and 8 individuals were administered with 15N-enriched glycine as a biomarker to mark the start date of the regrowth. Non-glycine-marked and glycine-marked vibrissae were used to estimate the rate of the individual vibrissa regrowth. Using individual growth rates (0.18 ± 0.04 mm d-1), we reconstructed a stable isotope (δ13C and δ15N) time series for each regrowth and allocated them to corresponding at-sea locations either based on geolocation tracks (n = 14) or foraging habitat type (shelf or oceanic) based on diving data (n = 2) of the sampled seals. Mean (±SD) δ15N from vibrissa segments was higher when females foraged on the continental shelf region (16.1 ± 0.7‰, n = 29) compared to oceanic waters (15.1 ± 0.7‰, n = 106) in 2017, whereas it was similar in both regions in 2016 (shelf: 15.3 ± 0.4‰, n = 13; oceanic: 15.4 ± 0.4‰, n = 15). Based on the stable isotope signatures of vibrissa segments, model-based clustering analysis correctly classified 79.8% as originating from shelf or oceanic foraging habitats. This demonstrates the potential of using vibrissa stable isotopes for studying the foraging ecology of an important top marine predator. KEY WORDS: Isoscape · Foraging strategies · Trophic dynamics · Continental shelf · Oceanic · Marine top predators Full text in pdf format Supplementary material PreviousCite this article as: Foo D, Hindell M, McMahon C, Goldsworthy S (2019) Identifying foraging habitats of adult female long-nosed fur seal Arctocephalus forsteri based on vibrissa stable isotopes. Mar Ecol Prog Ser 628:223-234. https://doi.org/10.3354/meps13113 Export citation RSS - Facebook - Tweet - linkedIn Cited by Published in MEPS Vol. 628. Online publication date: October 10, 2019 Print ISSN: 0171-8630; Online ISSN: 1616-1599 Copyright © 2019 Inter-Research.

The shelf and oceanic waters of the Kangaroo Island–Bonney Coast region are important foraging habitats for top marine predators in the ecosystem; however, the dynamics between the two distinct water types have not been investigated. This study examined the spatial and temporal variability of oceanographic parameters in the southern waters of Australia (36–43°S, 136–141°E) associated with the Bonney Upwelling (shelf) and subtropical front (STF; oceanic). Using satellite data from 1997 to 2016, we found that productive oceanic waters were associated with the STF and eddy activity; they were generally furthest from the shelf break in spring–summer (upwelling season on the shelf) and closest to the shelf break in winter–autumn (downwelling season on the shelf). Inter-annual variabilities of chlorophyll-a concentration (Chl-a), sea-surface temperature and sea surface-height anomaly were generally higher in summer than in winter for both shelf and oceanic waters. El Niño–Southern Oscillation, Southern Annular Mode and Indian Ocean Dipole were cross-correlated with anomalous shelf and oceanic Chl-a at various lagged times (range=15–0 months). This study provides a regional perspective of the spatial and temporal oceanographic variability in southern Australian waters, which may help with understanding apex-predator ecology in the ecosystem.

Abstract Understanding juvenile survival is crucial for the population ecology of long-lived species, where parental guidance can significantly influence survival rates of completely naive juveniles. In southern elephant seals ( Mirounga leonina ), however, offspring receive no knowledge from their parents, only fat reserves. This research focuses on how dispersal direction on their maiden foraging trip and physical traits influence the survival of naïve southern elephant seal pups at Macquarie Island. We tracked 44 pups with satellite tags during their post-weaning migration and compared their movements to the post-moult winter migrations of 58 adult females. We found that most pups (61.2%) travelled southeast, in line with the Antarctic Circumpolar Current. Pups travelling with the predominant east-southeast current had a 1.5 times higher survival rate for their first trip than those swimming westward against it. Those that swam with the current and were heavier were more likely to survive their first year. Adult females showed different dispersal patterns, where they travelled southwards towards Antarctic waters, implying that learning from experience influences their direction. Future investigations into the role of the primary eastward current in the sub-Antarctic on circumpolar movement patterns of top marine predators could expand our understanding of Southern Ocean ecology.