Niobium silicate based materials have become a research focus due to their interesting photoelectric properties. In this study, a series of 35SiO2-35Nb2O5-10Na2O-20K2O-xSm2O3 (with x = 0.2/0.4/0.6/0.8/1.0/1.2 mol%) luminous glasses were prepared and characterized. Presence of Si-O-Si and O-Nb-O bonds makes these glass samples to have extremely high thermal stability; and addition of alkali metal ions increases their disorder. The lower optical bandgap and higher Urbach energies obtained prove that it is conducive to the microenvironment of luminescence. They exhibit strong absorption in the ultraviolet region and small chromaticity shift at high temperature. Glass with x = 0.8 mol% has been found to have the highest emission intensity, 84.85% transmittance, and 98.83% color purity, which proves the feasibility of the prepared luminous glass as the red light composition of LED. Concentration quenching can be associated mainly to the nearest neighbor ion interaction; increase of Sm3+ concentration causes decreasing distance of luminescent ions. The temperature range of 298-423 K shows promising application potential in optical temperature measurement, with maximum absolute sensitivity of 0.521% K-1 and maximum relative sensitivity of 0.550% K-1 being observed. Unique properties observed for the Sm3+ doped niobium silicate glasses indicate their development value in the field of multifunctional materials.

Under the background of integration of technology and higher education, this paper probes the question whether technology can advance liberal education, especial the critical thinking capability required by liberal education, in English major. The paper first identifies English major as a part of the humanity and social science disciplines, in which liberal education is essential and indispensable. Since liberal education emphasizes the capability of critical thinking, the paper then asks whether the integration of technology can promote the student’s critical thinking and therefore facilitate liberal education. The paper then applies the eight principles of critical thinking (TERRIFIC Principles) to evaluate the blended teaching of Contemporary American Culture and Society (CACS), a core course of English major at the Faculty of English Language and Culture, GDUFS. After examining the textbook, syllabus, program setting, teaching practice and assessment of CACS, it is found that blended online and offline teaching is better at developing the student’s capability of critical thinking than traditional offline teaching. The paper concludes that technology-empowered learning is conducive to liberal education.

A series of barium-boroaluminosilicate [30SiO2-11Al2O3-44B2O3-5BaO-(10-x)K2O-xDy2O3 (with x = 0.25, 0.5, 0.75, 1.0, 1.25, 1.5 mol%)] glasses doped with Dy3+ ions were prepared by the high temperature (melt quenching) method. In the glass matrix, the relationship among structure, luminescence properties, and B/Al ratio was analyzed; also studied are the physical properties of glass and influence of Dy3+ concentration on the luminescence properties. Differential Scanning Calorimeter (DSC) results have shown the glass matrix exhibiting good thermal stability and high resistance to crystallization. FTIR and Raman spectra have confirmed the presence of stretching and bending vibrations of [BO3], [AlO4] and [SiO4] structural units in the prepared glass. The observed UV-Vis-NIR spectra have indicated that the existence of thirteen bands corresponding to the transition Dy3+ ions from 6H15/2 level to different excited levels; the transmittance curves obtained have shown the transmittance up to 91 %. Increase in Dy3+ concentration is found to decrease the optical band gap; the calculated Judd-Oflet parameter is found to follow the trend Ω2>Ω4>Ω6. Photoluminescence studies have shown three emission peaks which could be associated to the transitions: 4F9/2 → 6H15/2 (blue light), 4F9/2 → 6H13/2 (yellow light), and 4F9/2 → 6H11/2 (red light); the maximum intensity obtained for the glass with x = 0.75 mol%, with spacing between Dy3+ ions being 1.9137 Å; and the decay curve could be fitted with double exponential function. The CIE results have revealed that the chromaticity coordinates are closer to that of standard white light, and the color temperature located in the region of cold white light.