Abstract

 

Objective

 To assess the prospective associations between consumption of ultra-processed food and risk of cancer. 

Design

 Population based cohort study. 

Setting and participants

 104 980 participants aged at least 18 years (median age 42.8 years) from the French NutriNet-Santé cohort (2009-17). Dietary intakes were collected using repeated 24 hour dietary records, designed to register participants’ usual consumption for 3300 different food items. These were categorised according to their degree of processing by the NOVA classification. 

Main outcome measures

 Associations between ultra-processed food intake and risk of overall, breast, prostate, and colorectal cancer assessed by multivariable Cox proportional hazard models adjusted for known risk factors. 

Results

 Ultra-processed food intake was associated with higher overall cancer risk (n=2228 cases; hazard ratio for a 10% increment in the proportion of ultra-processed food in the diet 1.12 (95% confidence interval 1.06 to 1.18); P for trend<0.001) and breast cancer risk (n=739 cases; hazard ratio 1.11 (1.02 to 1.22); P for trend=0.02). These results remained statistically significant after adjustment for several markers of the nutritional quality of the diet (lipid, sodium, and carbohydrate intakes and/or a Western pattern derived by principal component analysis). 

Conclusions

 In this large prospective study, a 10% increase in the proportion of ultra-processed foods in the diet was associated with a significant increase of greater than 10% in risks of overall and breast cancer. Further studies are needed to better understand the relative effect of the various dimensions of processing (nutritional composition, food additives, contact materials, and neoformed contaminants) in these associations. 

Study registration

 Clinicaltrials.gov NCT03335644.

Abstract Objective To assess the prospective associations between consumption of ultra-processed foods and risk of cardiovascular diseases. Design Population based cohort study. Setting NutriNet-Santé cohort, France 2009-18. Participants 105 159 participants aged at least 18 years. Dietary intakes were collected using repeated 24 hour dietary records (5.7 for each participant on average), designed to register participants’ usual consumption of 3300 food items. These foods were categorised using the NOVA classification according to degree of processing. Main outcome measures Associations between intake of ultra-processed food and overall risk of cardiovascular, coronary heart, and cerebrovascular diseases assessed by multivariable Cox proportional hazard models adjusted for known risk factors. Results During a median follow-up of 5.2 years, intake of ultra-processed food was associated with a higher risk of overall cardiovascular disease (1409 cases; hazard ratio for an absolute increment of 10 in the percentage of ultra-processed foods in the diet 1.12 (95% confidence interval 1.05 to 1.20); P<0.001, 518 208 person years, incidence rates in high consumers of ultra-processed foods (fourth quarter) 277 per 100 000 person years, and in low consumers (first quarter) 242 per 100 000 person years), coronary heart disease risk (665 cases; hazard ratio 1.13 (1.02 to 1.24); P=0.02, 520 319 person years, incidence rates 124 and 109 per 100 000 person years, in the high and low consumers, respectively), and cerebrovascular disease risk (829 cases; hazard ratio 1.11 (1.01 to 1.21); P=0.02, 520 023 person years, incidence rates 163 and 144 per 100 000 person years, in high and low consumers, respectively). These results remained statistically significant after adjustment for several markers of the nutritional quality of the diet (saturated fatty acids, sodium and sugar intakes, dietary fibre, or a healthy dietary pattern derived by principal component analysis) and after a large range of sensitivity analyses. Conclusions In this large observational prospective study, higher consumption of ultra-processed foods was associated with higher risks of cardiovascular, coronary heart, and cerebrovascular diseases. These results need to be confirmed in other populations and settings, and causality remains to be established. Various factors in processing, such as nutritional composition of the final product, additives, contact materials, and neoformed contaminants might play a role in these associations, and further studies are needed to understand better the relative contributions. Meanwhile, public health authorities in several countries have recently started to promote unprocessed or minimally processed foods and to recommend limiting the consumption of ultra-processed foods. Study registration ClinicalTrials.gov NCT03335644 .

Since December 2019, coronavirus disease 2019 (COVID-19) has been spreading steadily, resulting in overwhelmed health-care systems and numerous deaths worldwide. To counter these outcomes, many countries, including France, put in place strict lockdown measures, requiring the temporary closure of all but essential places and causing an unprecedented disruption of daily life. Our objective was to explore potential changes in dietary intake, physical activity, body weight, and food supply during the COVID-19 lockdown and how these differed according to individual characteristics. The analyses included 37,252 adults from the French web-based NutriNet-Santé cohort who completed lockdown-specific questionnaires in April–May 2020. Nutrition-related changes and their sociodemographic, lifestyle, and health-status correlates were investigated using multivariable logistic regression models. Clusters of participants were defined using an ascending hierarchical classification of change profiles derived from multiple correspondence analyses. During the lockdown, trends of unfavorable changes were observed: decreased physical activity (reported by 53% of the participants), increased sedentary time (reported by 63%), increased snacking, decreased consumption of fresh food (especially fruit and fish), and increased consumption of sweets, cookies, and cakes. Yet, the opposite trends were also observed: increased home cooking (reported by 40%) and increased physical activity (reported by 19%). Additionally, 35% of the participants gained weight (mean weight gain in these individuals, 1.8 kg ± SD 1.3 kg) and 23% lost weight (2 kg ± SD 1.4 kg weight loss). All of these trends displayed associations with various individual characteristics. These results suggest that nutrition-related changes occurred during the lockdown in both unfavorable and favorable directions. The observed unfavorable changes should be considered in the event of a future lockdown, and should also be monitored to prevent an increase in the nutrition-related burden of disease, should these diet/physical activity changes be maintained in the long run. Understanding the favorable changes may help extend them on a broader scale. This trial was registered at clinicaltrials.gov as NCT03335644.

Importance

 Growing evidence indicates that higher intake of ultraprocessed foods is associated with higher incidence of noncommunicable diseases. However, to date, the association between ultraprocessed foods consumption and mortality risk has never been investigated. 

Objective

 To assess the association between ultraprocessed foods consumption and all-cause mortality risk. 

Design, Setting, and Participants

 This observational prospective cohort study selected adults, 45 years or older, from the French NutriNet-Santé Study, an ongoing cohort study that launched on May 11, 2009, and performed a follow-up through December 15, 2017 (a median of 7.1 years). Participants were selected if they completed at least 1 set of 3 web-based 24-hour dietary records during their first 2 years of follow-up. Self-reported data were collected at baseline, including sociodemographic, lifestyle, physical activity, weight and height, and anthropometrics. 

Exposures

 The ultraprocessed foods group (from the NOVA food classification system), characterized as ready-to-eat or -heat formulations made mostly from ingredients usually combined with additives. Proportion (in weight) of ultraprocessed foods in the diet was computed for each participant. 

Main Outcomes and Measures

 The association between proportion of ultraprocessed foods and overall mortality was the main outcome. Mean dietary intakes from all of the 24-hour dietary records available during the first 2 years of follow-up were calculated and considered as the baseline usual food-and-drink intakes. Mortality was assessed using CépiDC, the French national registry of specific mortality causes. Hazard ratios (HRs) and 95% CIs were determined for all-cause mortality, using multivariable Cox proportional hazards regression models, with age as the underlying time metric. 

Results

 A total of 44 551 participants were included, of whom 32 549 (73.1%) were women, with a mean (SD) age at baseline of 56.7 (7.5) years. Ultraprocessed foods accounted for a mean (SD) proportion of 14.4% (7.6%) of the weight of total food consumed, corresponding to a mean (SD) proportion of 29.1% (10.9%) of total energy intake. Ultraprocessed foods consumption was associated with younger age (45-64 years, mean [SE] proportion of food in weight, 14.50% [0.04%];P < .001), lower income (<€1200/mo, 15.58% [0.11%];P < .001), lower educational level (no diploma or primary school, 15.50% [0.16%];P < .001), living alone (15.02% [0.07%];P < .001), higher body mass index (calculated as weight in kilograms divided by height in meters squared; ≥30, 15.98% [0.11%];P < .001), and lower physical activity level (15.56% [0.08%];P < .001). A total of 602 deaths (1.4%) occurred during follow-up. After adjustment for a range of confounding factors, an increase in the proportion of ultraprocessed foods consumed was associated with a higher risk of all-cause mortality (HR per 10% increment, 1.14; 95% CI, 1.04-1.27;P = .008). 

Conclusions and Relevance

 An increase in ultraprocessed foods consumption appears to be associated with an overall higher mortality risk among this adult population; further prospective studies are needed to confirm these findings and to disentangle the various mechanisms by which ultraprocessed foods may affect health.

Importance

 Ultraprocessed foods (UPF) are widespread in Western diets. Their consumption has been associated in recent prospective studies with increased risks of all-cause mortality and chronic diseases such as cancer, cardiovascular diseases, hypertension, and dyslipidemia; however, data regarding diabetes are lacking. 

Objective

 To assess the associations between consumption of UPF and risk of type 2 diabetes (T2D). 

Design, Setting, and Participants

 In this population-based prospective cohort study, 104 707 participants aged 18 years or older from the French NutriNet-Santé cohort (2009-2019) were included. Dietary intake data were collected using repeated 24-hour dietary records (5.7 per participant on average), designed to register participants' usual consumption for more than 3500 different food items. These were categorized according to their degree of processing by the NOVA classification system. 

Main Outcomes and Measures

 Associations between UPF consumption and risk of T2D were assessed using cause-specific multivariable Cox proportional hazard models adjusted for known risk factors (sociodemographic, anthropometric, lifestyle, medical history, and nutritional factors). 

Results

 A total of 104 707 participants (21 800 [20.8%] men and 82 907 [79.2%] women) were included. Mean (SD) baseline age of participants was 42.7 (14.5) years. Absolute T2D rates in the lowest and highest UPF consumers were 113 and 166 per 100 000 person-years, respectively. Consumption of UPF was associated with a higher risk of T2D (multi-adjusted hazard ratio [HR] for an absolute increment of 10 in the percentage of UPF in the diet, 1.15; 95% CI, 1.06-1.25; median follow-up, 6.0 years; 582 252 person-years; 821 incident cases). These results remained statistically significant after adjustment for several markers of the nutritional quality of the diet, for other metabolic comorbidities (HR, 1.13; 95% CI, 1.03-1.23), and for weight change (HR, 1.13; 95% CI, 1.01-1.27). The absolute amount of UPF consumption (grams per day) was consistently associated with T2D risk, even when adjusting for unprocessed or minimally processed food intake (HR for a 100 g/d increase, 1.05; 95% CI, 1.02-1.08). 

Conclusions and Relevance

 In this large observational prospective study, a higher proportion of UPF in the diet was associated with a higher risk of T2D. Even though these results need to be confirmed in other populations and settings, they provide evidence to support efforts by public health authorities to recommend limiting UPF consumption. 

Trial Registration

 ClinicalTrials.gov Identifier:NCT03335644

Background: There is a growing trend for vegetarian and vegan diets in many Western countries. Epidemiological evidence suggesting that such diets may help in maintaining good health is rising. However, dietary and sociodemographic characteristics of vegetarians and vegans are not well known. The aim of this cross-sectional study was to describe sociodemographic and nutritional characteristics of self-reported, adult vegetarians and vegans, compared to meat-eaters, from the French NutriNet-Santé study. Methods: Participants were asked if they were following a specific diet. They were then classified into three self-reported diet groups: 90,664 meat-eaters, 2370 vegetarians, and 789 vegans. Dietary data were collected using three repeated 24-h dietary records. Multivariable polytomic logistic regression models were perfomed to assess the association between the sociodemographic characteristics and type of diet. The prevalence of nutrient intake inadequacy was estimated, by sex and age for micronutrients, as well as by type of self-reported diet. Results: Compared with meat-eaters, vegetarians were more likely to have a higher educational level, whereas vegans had a lower education level. Compared with meat-eaters, vegetarians were more likely to be women, younger individuals, and to be self-employed or never employed rather than managerial staff. Vegetarians and vegans substituted animal protein-dense products with a higher consumption of plant protein-dense products (e.g., soy-based products or legumes). Vegetarians had the most balanced diets in terms of macronutrients, but also had a better adherence to French dietary guidelines. Vegetarians exhibited a lower estimated prevalence of inadequacies for micronutrients such as antioxidant vitamins (e.g., for vitamin E, 28.9% for vegetarian women <55 years of age vs. 41.6% in meat-eaters) while vegans exhibited a higher estimated prevalence of inadequacies for some nutrients, in particular vitamin B12 (69.9% in men and 83.4% in women <55 years of age), compared to meat-eaters. Conclusions: Our study highlighted that, overall, self-reported vegetarians and vegans may meet nutritional recommendations.

Concerns have been raised about the potential health impact of ultra-processed foods (UPF) in the diet. Our objective was to investigate the contribution of UPF in the diet in a large French population and its association with sociodemographic factors and dietary patterns.Cross-sectional analysis of dietary data from 74 470 participants in the web-based NutriNet-Santé cohort. UPF were identified in repeated 24 h records and the proportion (in weight) of UPF in the total diet (UPFp) was computed for each participant. Associations of sociodemographic characteristics and UPFp in quartiles were assessed using multivariate multinomial logistic regression. Food group consumption and nutrient intakes across quartiles of UPFp were estimated using linear regression adjusted for sociodemographic factors and energy intake.France.UPF contributed 18·4 % of the foods consumed in weight and 35·9 % of total energy intake. Higher UPFp consumption was independently associated with male gender, younger age, lower education, smoking, and overweight and obesity (all P<0·0001). Participants in the highest UPFp quartile consumed lower amounts of fruit and vegetables (difference between quartile 4 and quartile 1 of UPFp, Δ=-180·3 g/d) and higher amounts of sweet products (Δ=68·5 g/d) and soft drinks (Δ=98·6 g/d; all P<0·0001). They had higher intakes of energy (Δ=610 kJ/d (145·7 kcal/d)) and added sugar (Δ=17·1 g/d), and lower intakes of fibre (Δ=-4·04 g/d), β-carotene (Δ=-1019·6 μg/d) and Ca (Δ=-87·8 mg/d; all P<0·0001).UPF represent an important part of the diet in adults from the French general population and are associated with unbalanced nutritional intakes.

Background Ultra-processed food (UPF) consumption has increased drastically worldwide and already represents 50%–60% of total daily energy intake in several high-income countries. In the meantime, the prevalence of overweight and obesity has risen continuously during the last century. The objective of this study was to investigate the associations between UPF consumption and the risk of overweight and obesity, as well as change in body mass index (BMI), in a large French cohort. Methods and findings A total of 110,260 adult participants (≥18 years old, mean baseline age = 43.1 [SD 14.6] years; 78.2% women) from the French prospective population-based NutriNet-Santé cohort (2009–2019) were included. Dietary intakes were collected at baseline using repeated and validated 24-hour dietary records linked to a food composition database that included >3,500 different food items, each categorized according to their degree of processing by the NOVA classification. Associations between the proportion of UPF in the diet and BMI change during follow-up were assessed using linear mixed models. Associations with risk of overweight and obesity were assessed using Cox proportional hazard models. After adjusting for age, sex, educational level, marital status, physical activity, smoking status, alcohol intake, number of 24-hour dietary records, and energy intake, we observed a positive association between UPF intake and gain in BMI (β Time × UPF = 0.02 for an absolute increment of 10 in the percentage of UPF in the diet, P < 0.001). UPF intake was associated with a higher risk of overweight (n = 7,063 overweight participants; hazard ratio (HR) for an absolute increase of 10% of UPFs in the diet = 1.11, 95% CI: 1.08–1.14; P < 0.001) and obesity (n = 3,066 incident obese participants; HR10% = 1.09 (1.05–1.13); P < 0.001). These results remained statistically significant after adjustment for the nutritional quality of the diet and energy intake. Study limitations include possible selection bias, potential residual confounding due to the observational design, and a possible item misclassification according to the level of processing. Nonetheless, robustness was tested and verified using a large panel of sensitivity analyses. Conclusions In this large observational prospective study, higher consumption of UPF was associated with gain in BMI and higher risks of overweight and obesity. Public health authorities in several countries recently started to recommend privileging unprocessed/minimally processed foods and limiting UPF consumption. Trial registration ClinicalTrials.gov NCT03335644 (https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT03335644)

Abstract Objective: To identify patterns of food taxes acceptability among French adults, and to investigate population characteristics associated with them. Design: Cross-sectional data from the NutriNet-Santé e-cohort. Participants completed an ad-hoc web-based questionnaire to test patterns of hypothetical food taxes acceptability (i.e., overall perception combined with reasons for supporting or not) on 8 food types: fatty foods, salty foods, sugary foods, fatty and salty foods, fatty and sugary products, meat products, foods/beverages with unfavorable front-of-pack nutrition label, “ultra-processed foods” (UPF). Sociodemographic and anthropometric characteristics, and dietary intakes (24h-records) were self-reported. Latent class analysis was used to identify patterns of food taxes acceptability. Settings: NutriNet-Santé prospective cohort study. Participants: Adults (n= 27,900) engaged in the French NutriNet-Santé e-cohort. Results: The percentage of participants in favour of taxes ranged from 11.5% for fatty products to 78.0% for ultra-processed foods. Identified patterns were 1) “Support all food taxes” (16.9%), 2) “Support all but meat and fatty products taxes” (28.9%), 3) “Against all but UPF, Nutri-score, and salty products taxes” (26.5%), 4) “Against all food taxes” (8.6%), 5) “No opinion” (19.1%). Pattern 4 had higher proportions of participants with low socioeconomic status, body mass index above 30 kg/m2 and who had consumption of foods targeted by the tax above the median. Conclusion: Results provide strategic information for policy-makers responsible for designing food taxes and may help identify determinants of support for or opposition to food taxes in relation to individual or social characteristics or products taxed.