In this study, the antioxidant properties of chestnut (flowers, leaves, skins and fruits) extracts were evaluated through several biochemical assays: DPPH (2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl) radical-scavenging activity, reducing power, inhibition of β-carotene bleaching, inhibition of oxidative hemolysis in erythrocytes, induced by 2,2′-azobis(2-amidinopropane)dihydrochloride (AAPH), and inhibition of lipid peroxidation in pig brain tissue through the formation of thiobarbituric acid-reactive substances (TBARS). These assays have been extensively studied as models for the peroxidative damage in biomembranes. The EC50 values were calculated for all the methods in order to evaluate the antioxidant efficiency of each chestnut extract. The phenol and flavonoid contents were also obtained. Chestnut skins revealed the best antioxidant properties, presenting much lower EC50 values, particularly for lipid peroxidation inhibition in the TBARS assay. Furthermore, the highest antioxidant contents (polyphenols and flavonoids) were found for these extracts.

Natural ingredients have been used for centuries for skin care purposes. Nowadays, they are becoming more prevalent in formulations, due to consumers’ concerns about synthetic ingredients/chemical substances. The main benefits reported for plant extracts, used in skin care, include antioxidant and antimicrobial activities and tyrosinase inhibition effect. In this review, some examples of plants from Portuguese flora, whose extracts have shown good properties for skin care are presented. However, despite the known properties of plant extracts, few studies reported the development of formulations with them. More work in this field can be accomplished to meet consumer demand.